Kitang-kita ni Thia ang saya sa mukha ng dalawa na pinapanood ng lahat ng naroroon. She looked at her father and saw him smiled back at Kristin. Isang ngiti ng isang ama na nagpapakita ng pagkagiliw sa isang anak. A sudden invisible pinch hurt Thia’s heart when she saw that smile. Kahit kailan ay hindi niya nakita ang daddy niya na ganoon kasaya.
Laglag ang balikat na pinagmasdan ni Thia ang mga ito. Hindi na namalayan ni Thia ang nagkakarerang luha pababa sa kanyang mga pisngi.
Lumapit si Seoff sa kanya at mabilis na hinawakan ang kanyang mga braso mula likuran. Ramdam niya ang papigil sa paraan ng paghawak nito.
“That’s supposed to be my dance.” mahina ngunit puno ng galit na sabi niya.
“Please, Thia. May paliwanag ang lahat ng nakikita mo.” bulong nito sa kanya ni Seoff. “Don’t look, instead look at me.” Hinawakan siya ni Seoff sa pisngi at akmang ipipihit siya parahap dito nang iwaksi niya ang kamay nito at mabilis na tumakbo sa gitna ng dance floor.
“Anong ibig sabihin nito?” buong galit na sigaw ni Thia nagpatigil sa lahat.
Gulat na tumigil ang kanyang daddy at si Kristin sa pagsasayaw. Pati ang tugtog na Waltz ay bigla ring nahinto.
"T-Thia." Si Kristin ang unang nakabawi sa pagkabigla.
Kuyom ang dalawang kamao na tinitigan niya ang ama. Nagulat din ito ngunit pinapanatili ang pagiging mahinahon. Hilam sa luha ang mga mata na lumapit si Thia sa ama.
“Ako dapat ang kasayaw mo ngayon.” umiiyak na sabi ni Thia sa naguguluhang ama.
“I can explain, Dad.” narinig na sagot ni Thia.
“Dad?” lalong nagtangis ang bagang ni Thia sa narinig mula sa pinsan. “Nagsayaw lang kayo ngayong gabi, daddy na kaagad ang tawag mo sa kanya?”
“Halika at mag-uusap tayo.” lumapit ang daddy niya at mahigpit siyang hinawakan nito sa braso.
Nagbubulungan na din ang mga bisita na nakapaligid sa ballroom. Alam ng lahat na naroroon na magiging malaking eskandalo ito kapag nagkataon.
Hinila siya ng ama papalayo roon. Sumenyas ito sa MC na ito na ang bahalang magpalusot sa nangyari. At sa nanlalabong mata dahil sa luha ay nakita niya si Seoff.
Nagtama ang kanilang mga mata. Nakita niya sa mga mata nito ang pagdamay na pawang nagsasabing ‘I will be here.’
Pumasok sila sa isang kwarto. Naupo siya sa silya na hindi pa rin nawawala ang galit at pagtataka.
“Explain everything.” pilit na pinapapahinahon ang sarili.
Malalim na buntong-hininga ang ginawa ng kanyang ama na pawang doon kumukuha ng lakas ng loob upang magsalita.
“You supposed to know everything and this doesn’t happen if you came earlier.” tiim na sabi ng ama. Nakatayo ito at napapansin ang tensyon sa pagsasalita nito.
Nanunuyang tumawa si Thia. From her seat, she walked back and forth encircling to every corner of the room. At ang daddy niya ay nakamasid lamang sa kanya.
“Hindi mo man lang ba ako tatanungin kung bakit ako nahuli? Nagtrabaho ako sa kumpanya mo.” puno ng tuya ang kanyang mga salita. Wala na siyang pakialam kung mag-away na sila.
“Alam ko. And I’m glad you doing great in your job.” unti-unting napapalitang ng kahinahunan ang boses nito.
Siya ay tuloy pa rin sa paglakad sa silid. Kailangan niya ito upang mabawasan ang panginginig ng katawan.
“I am asking for your understanding sa lahat ng sasabihin ko.”
“Why don’t you just start?” angil niya. Nakita ni Thia na umahon ang galit sa kanyang ama. Pumikit ito sumandali upang kalmahin ang sarili.
“Magkapatid kayo.” maikling sagot nito nang hindi tumitingin sa kanya.
Gumuhit ang matinding gulat at pagtataka sa kanya. May hula na siya kung sino ang tinutukoy nito ngunit pawang ayaw paniwalaan ng isip niya.
Parang bombang sumabog sa mukha ni Thia ang narinig. Biglang nanghina ang tuhod kaya kinailangan niyang maupo muli sa silya.
“N-no.” garalgal ang tinig ni Thia.
“Yes. Anak ko siya kay Margarita. Balak kong sabihin sa’yo ang lahat ngunit hindi ko alam kung paano.” humihingi ng pang-unawa na sabi ng daddy niya.
“No!” sigaw niya. Sabay takip sa dalawang tainga. Muli binalot ng galit ang puso niya.
Biglang bumukas ang pinto at pumasok si Kristin. Kasunod si Auntie Lorie at ang huli ay ang taong sa mga oras na iyon ay ayaw niyang makita. Si Margarita.
“Bakit kayo pumasok? Usapan namin itong mag-ama. I’ll handle this. Please leave.” maawtoridad na sabi ni Edison. Si Thia ay tumalikod sa mga ito. Muling gustong bumunghalit ng galit at panunumbat.
“Ayokong magpaliwang ka nang mag-isa, Ed. Kasali ako, kami ng anak mo dito.” narinig ni Thia ang boses ni Margarita.
Lumapit si Margarita ngunit nanatili sa likod niya at nagsimulang ipaliwanag ang lahat.
Hindi pala noon sinabi ni Margarita sa kanyang ama na nagdadalang-tao na rin ito kay Kristin nang mangyari ang pang-aakit ng kanyang mommy sa daddy niya. Sa mga naririnig ni Thia ay parang gusto niyang lumubog sa kinatatayuan at kainin ng lupa. Lumalabas na napilitan lang ang daddy niya na pakasalan ang mommy dahil sa eskandalo. Natural lang pala na sisihin siya nito. Pero wala siyang kasalanan. Bakit siya ang nahihirapan sa kanilang lahat?
“This is your fault.” sabi ni Thia matapos ang mahabang paliwanag.
“Thia.” si Lorie na hinawakan ang balikat niya. Kumilos siya at hinarap si Margarita.
“Kung naging mas matapang ka lang para ipaglaban ang relasyon ninyo ni Daddy, di sana naging ganito. We all know now that you two should be together. My daddy is very much willing to turn his back on the wedding. Kayang kaya niyang gawin ‘yon.”
“Nagpaliwanag na ako. Alam ko noon na hindi pakakasalan ng daddy mo-”
“That is not the point!” nagtaas na ng boses si Thia. Nagpatuloy si Thia nang mapansin niya na walang may balak magsalita.
“You are the one who has the control at that time at hindi si Mommy. Kung sinabi mo lang noon na buntis ka rin, mas pipiliin ni daddy na makasama ka.” muling napaiyak si Thia.
“Thia, please.” napaluha na rin si Margarita.
“Ayaw ni Mommy na masira si Tita Virna, Thia. She was at the peak of her career when it happened.” si Kristin na ang nagsasalita. Tiningnan lang ni Thia ang pinsan o mas tamang sabihing kapatid.
“Don’t you think na mas lalong naging mesirable si Mommy inside the marriage?” agap niya dito sabay muling tingin kay Margarita. “Kung ikaw ang pinakasalan ni daddy ay naging masaya na sana siya. I know. Mangyayari ‘yon. He is a great man. Matatanggap niya ako even though he is not in love with my mother. He would realize that it was not my fault. I never dreamed of being born out of obsession. Ikinulong nila ang isa’t isa sa magulong relasyon. Dahil naging mahina ka. You think what you have done is the best? Hindi. Ikaw ang mahal ni Dad. Pero anong ginawa mo?”
“You know I’m adopted. Hindi mo ‘ko masisisi kung isakripisyo ko ang sarili kong kaligayahan para lamang sa pamilyang nag-alaga sa’kin.” Lumuluha nitong sagot.
“And now look at us.” Agap niya saka mabilis siyang lumabas ng kwarto ay hindi alam kung saan pupunta. Hinawi niya ang mga taong sumasangga sa paglayo niya. Hanggang sa may isang kamay na humila sa kanya.
“Let’s go.” Anang tinig ni Seoff. She felt relief ngunit lalo siyang napaiyak.
“Seoff…ilayo mo ‘ko dito.” Aniya at walang pag-aalinlangan siyang binuhat nito at lumakad palayo sa lugar na iyon.
Unti-unting nagmulat si Thia dahil parang nilalamig siya. Kumilos siya upang iinat ang sarili ng mapansing hindi siya pamilyar sa kinaroroonan. Tinungo niya ang kama na kulay itim at puti ang bed sheet na napakalayo sa all-white low bed niya sa bahay. Napabalikwas siya. Nilingon ang paligid.
“Magpahinga ka pa.” napatili siya sa sobrang gulat nang marinig ang tinig na iyon. Nakahawak sa dibdib na nakita niya si Seoff nakaupo at nakasandal sa one-seater sofa at titig na titig sa kanya.
“Nasaan ako?” tanong niya kahit na may ideya na siya kung nasaan sila.
“Manila. At my place.” patamad na sagot nito. Wala na ang amerikana at necktie nito at natitira na lamang ay ang polo nito.
Her heart pounded when she saw the intensity in his deep eyes. Bumaba siya mula sa kama at hinanap ang kanyang stilleto.
“Aalis na ako.” sabi niya ng hindi makita ang hinahanap at hinarap niya ito.
“Stay.” Mahinahon nitong ngunit nagbabadya nitong sagot.
“U-uuwi na ako.” biglang naging uneasy ang pakiramdam ni Thia. Mukhang hindi maganda ang ipinapakita ng sitwasyon para sa kanila. Mabilis na tinungo ni Thia ang pinto at bubuksan sana ngunit napigilan ni Seoff ito.
“I said you stay.” bulong sa kanya ng binata. Nasa likod niya ito. Nakatuon ang kamay sa pinto at nahaharangan ang kanyang daraanan.
Binalot ang tensyon at tila kuryenteng dumaloy kay Thia ang hininga nito. Napapikit nang tila hindi mapigilang mapalunok.
“P-palabasin mo ako.” tila hirap na lumabas kay Thia ang katagang iyon. Naramdamn niya ang mga kamay ng binata sa kanyang baywang at iniharap siya.
“Hindi ka pa pwedeng umuwi. Hindi mo pa yata naisip kung gaano kalayo ang itinakbo natin mula Isabela. And please, I’m too tired to drive.” mahina nitong sabi habang hinahaplos ang labi niya. Tracing its every curve. Dumaloy ang mga daliri nito hanggang leeg niya.
“S-Seoff please.” Hindi maintidihan kung paki-usap iyon upang itigil ang ginagawa dahil sa nakakabaliw na sensasyong nararamdam. Bukod pa sa alaalang bumabalik sa kanya dahil sa kinaroroonan nila.
“Please stay with me.” he gently rubbed her neck.
“This is not right. Pabayaan mo akong umalis.” sana’y bigyan pa siyang ng lakas upang patuloy na mapaglabanan ang nararamdaman. She really can’t ignore him. She wanted them to do it overboard. Hinapit siya nito sa baywang.
“Ayoko.” Sabi nito at bumaba ang labi nito sa kanyang labi. Thia again close her eyes. Lalong nalito ang pag-iisip ni Thia. He wants him too!
Mula sa pinto ay kumilos ang mga kamay nito patungo sa kanyang batok touching her hair. She tried to push him on chest but he was so strong and hot to stop.
“Kiss back.” utos nito sa ginta ng paghalik.
Sinunod niya ang hiling ng binata. She welcomed his kiss. He touched and licked hungrily and she did the same. Lalong nadagdagan ang init na nararamdaman nila sa isa’t-isa.
This kind of mind blowing hotness and excitement was all new to her. Hindi na niya namalayan na siya na ang nagtatanggal ng butones ng suot nito exposing his masculine chest at ilaglag sa sahig.
“Oh, Thia…” hirap na sinabi ng binata at binuhat siya pabalik sa kama.
Mabilis na ibinaba ni Seoff ang zipper ng gown niya at ganoon din kabilis nitong naibaba ang pantalon nito.
They were kissing hungrily. When she thought she’d almost die of suffocation the way he drove inside her mouth. Seoff lowered his lips down to her chest then down to her breast. Sucking and doing tiny bites to it. Thia felt ecstasy sailing in her head.
“Ohh, S-Seoff…” she whispered in the middle of moaning and gasping for air.
Sumunod niyang naramdaman ang kahandaan ng lalake sa may puson niya. She felt scared and at the same time excited. Nagtayuan ang lahat ng balahibo niya sa katawan. They were definitely doing it. Again. She had never been under this kind of sweetest spell with any man. Huli niyang naramdaman ang ganoon noong una silang nagkasama ng binata. And hell, he was the only man for her.
He went back to her lips giving tiny teasing kisses to her face.
“S-Seoff...” pigil niya sa lalaki when he started to part her thighs and tries to come inside.
“Hindi ko na kayang itigil ‘to.” marahas na sabi nito at muli siyang siniil ng halik.
Gustong maiyak ni Thia sa sakit na naramdaman. It has been a while. He was killing her softly. She felt the same like the first time.
“Relax, sweetheart.” and he drove again but harder this time. Muling gumuhit ang sakit ngunit kasabay nito ay ang nakakaliyong sensasyon.
Hindi niya alam kung anong gagawin but out of instinct, she met his moves. And they are now doing it in rhyme, dancing in their own passionate music. Going faster and faster.
She was really hurting na halos bumaon ang mga kuko sa balikat ng binata but she was also aware of the lovely reaction in her body.
Namalayan na lang ni Thia na tumutulo ang mga luha sa gilid ng kanyang mga mata dahil sa halo-halong nararamdaman. Anger. Agony. Betrayal. Sensation. Love.
“Thia…” he said huskily, kissing her in belief to lessen her pain.
“Seoff…” she was sobbing out of desperation as the sensation goes intense to its highest.
“If only I can take all your pain…sweetheart. Kung kaya ko lang…oh damn!” Seoff was whispering all the sweet nothings.
They keep going until she suddenly felt unfamiliar tenderness, exploded as they reach the desirable goal. Isinubsob ni Seoff ang mukha sa dibdib niya habang patuloy ang marahas nilang paghinga.
Muling bumalik sa reyalidad ang malay ni Thia. Nilingon niya si Seoff na himbing na himbing sa tabi niya at mahigpit ang yakap sa kanya. Muling gustong umiyak ng dalaga habang pinagmamasdan ang gwapong mukha nito.
What happened earlier was the most wonderful moment that she will treasure all her life. Tulad noong una, hindi niya pinagsisisihan iyon. But that was only last night. Galit siya dito. For her, he also betrayed her. Alam nito ang tungkol sa kanila ni Kristin pero wala man lang itong ginawa. Hindi rin siya sigurado kung walang relasyon ang mga ito. Lagi niyang nakikitang magkasama ang dalawa.
Natatandaan pa niya ang huling sinabi nito matapos bumalik sa normal ang kanilang paghinga.
“Rest. Mag-uusap tayo bukas.” sabi nito bago ito kainin ng antok. But she cannot wait for the sun. Hindi niya alam ang sasabihin sakaling magising ito.
Dahan-dahang bumaba si Thia at iniwan ang kama. Kinuha ang gown at dahan-dahang isinuot. Ayaw niyang gumawa ng ingay sa takot na magising ang binata.
Walang ingay niyang binuksan ang pinto at bago siya makalabas ay minasdan ang tulog na si Seoff sa huling pagkakataon.
‘Bye, Seoff.’ piping paalam ng dalaga kasabay ng tahimik na pagtangis.